한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 22일 인스타 팔로워 이재명 더불어민주당 대표가 자기 살기 위해 종북 통진당(통합진보당) 세력을 부활시키고 있다고 질타했다. 민주당의 비례 위성정당인 ‘민주개혁진보연합’에 진보당이 합류한 것을 두고 공세를 가한 것이다. ‘이재명·민주당 때리기’로 보수 표심을 결집하고 공천 평가에서 상대적으로 우위에 서려는 전략으로 보인다. 윤석열 정부가 ‘홍범도 장군 흉상 이전’ 등으로 비판받았던 색깔론이 ‘한동훈 체제’의 국민의힘에서 되살아났다는 비판이 나온다.
한 위원장은 이날 여의도 당사에서 열린 비대위 회의와 출근길 문답에서 이같이 말했다. 인스타 팔로워 그는 민주당이 통진당 후신인 진보당과 선거연합을 단지 비례정당 비례 의석 몇 석 주는 의미가 아니라, 지역구에서까지 당선시키게 하겠다고 발 벗고 나서고 있다며 운동권 특권세력, 이재명 개딸세력, 이런 종북 통진당 세력, 거기다 조국(전 법무부 장관)까지 정말 인스타 팔로워 살벌한 라인업이라고 지적했다. 이어 이런 걸 막을 수 있는 건 국민의힘 뿐이라며 우리 당이 더 많은 의석수를 차지해 통진당화 되는 민주당을 막았으면 좋겠다고 말했다.
한 위원장은 대장동 이재명, 정진상, 김용 등 피고인들의 변호인들이 민주당 공천에서 하나같이 순항 중이라는 보도를 봤다며 보통 이런 범죄 행위를 방어하는 변호인들은 그 범죄 혐의의 내막을 잘 알기 마련이고, 이 대표 입장에서는 무서울 것이다. 그렇기 때문에 사천의 공천을 하는 것 같다고 말했다. 그러면서 공천으로 자기 범죄의 변호사비를 대납하는 것으로, 단순한 대장동식 공천을 넘어 변호사비 대납 공천이라고 주장했다.
다른 지도부 인사들도 민주당 공천 과정에 집중 포화를 가했다. 윤재옥 원내대표는 민주당이 선거제 협상하면서 준연동제 비례제를 결국 선택한 이유가 점점 드러나고 있다며 민주당이 신원을 보증해서 지하에서 반대한민국 활동을 하던 세력들이 당당히 국회 진출하는 길을 열어주고 있다. 민주당이 반미종북 반대한민국 세력의 숙주가 되길 자처하고 있다고 해도 과언이 아니다라고 말했다. 김경율 비대위원은 대장동 변호인단이 (민주당 공천) 1차 관문을 모두 통과했다. 이 대표는 (현역 평가) 하위 10%에 포함되지 않았다며 이 대표의 (국회) 출석률에 재판 출석률을 더한 것으로 보인다. 법안 발의 건수는 재판의견서 제출 건수가 포함된 것 같다고 비꼬았다.
국민의힘은 최근 언론에서 공천 갈등은 없지만 감동도 없다는 지적을 받고 있다. 한 위원장은 그에 대해 공천이 잡음이 아니라 감동 없다는 비판을 받는다면 나름대로 최선을 다하고 있다는 점을 언론에서 인정해준 거 아닌가라며 (국민의힘의 공천은) 이재명 대표의 사심 가득 찬 대장동식 공천과 명백하게 비교된다. 감동은 두 (당의) 비교에서 나올 수 있지 않나라고 주장했다.
국민의힘 지도부가 민주당과의 공천 상대평가에서 앞서는 것을 목표로 일제히 ‘이재명·민주당 때리기’에 나선 것으로 풀이된다. 과거 통진당의 종북 이미지를 민주당에 이입해, 보수층을 결집하고 중도층을 민주당에서 이탈시키려는 의도도 읽힌다.
진보당을 종북 세력으로 구분지어 정치적 이득을 보려는 것을 두고 철지난 색깔론, 이념몰이라는 지적이 나온다. 윤석열 정부는 지난해 홍범도 장군의 공산주의 이력을 들며 육군사관학교 흉상 이전을 추진해 이념전이 과도하다는 비판을 받았다.
진보당은 한 위원장 주장과 달리 자신들이 통진당 후신이 아니라는 입장이다. 진보당은 지난해 4월6일 보도자료에서 진보당은 민중연합당과 새민중정당이 2017년 10월 합당해 민중당으로 출범했고 이후 2020년 6월 민중당에서 진보당으로 당명을 개정했다. 진보당(민중당)은 창당 당시 당원의 80%가 처음 정당 활동을 시작했다고 밝혔다.