낙상사고로 양쪽 발목이 거의 절단된 상태로 이송된 50대 남성 환자는 종합병원 두 곳으로 이송됐지만 의료진 부족 등의 여파로 수술이 제한돼 국군수도병원으로 연결됐다. 국군수도병원 외상센터에 환자가 도착하자 군의관 4명이 10시간 넘게 응급수술을 진행했다. 현재 중환자실에 입원 중인 이 환자는 발가락이 움직이는 등 상태가 호전되고 있다.
국방부는 의료계 집단행동으로 비상 진료체계에 돌입한 군 병원이 이날 오후 12시까지 총 125명의 민간인 환자를 진료했다고 4일 밝혔다.
군은 ‘빅5’ 대형병원 전공의들이 집단사직한 지난달 20일부터 전국 12개 군 병원 응급실을 민간에 개방하고 있다. 초반 열흘 동안은 군 병원을 찾는 민간인 환자가 일일 10명 이내였지만 이달 1일부터는 증가 폭이 두 자릿수로 늘어났다. 이날 오후 12시까지 군 병원 응급실을 이용한 총 123명 중에서 58명, 즉 47.2%가 국군수도병원에서 진료를 받았고 국군대전병원(26명)과 서울지구병원(8명)이 뒤를 이었다.
그러나 파업 전공의들과 정부가 강 대 강으로 대치하는 등 사태의 출구가 보이지 않는 상황에서 군 병원 의료진의 부담도 필연적으로 가중될 전망이다. 국방부는 의료진은 민간인 환자들을 위해 밤늦게까지 장시간 수술에 참여하고도 다음 날 아침에 또 다른 환자를 위해 수술실에 들어가기를 마다하지 않고 있다며 개인의 피로보다는 어려움에 처한 국민의 입장을 먼저 챙기고 조금이라도 힘이 되어 드리고자 정성을 다하고 있다고 했다.
군 병원에서 일하는 한 의료진은 군 의료진도 부담이 늘고 있는 것은 사실이지만 군 응급실로 내원하는 인스타 팔로워 구매 대다수의 민간 환자는 빠른 치료가 제한되는 상황에서 군을 믿고 와주신 분들이라며 의료진 개인의 어려움보다는 국민께 최상의 의료지원으로 보답하겠다는 마음으로 임하고 있다고 말했다.
앞서 정부는 지난달 28일 의사 집단행동 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의를 열고 이달 중 공중보건의 150명과 군의관 20명 등 총 170명을 전국 병원 비상 진료체계에 투입하겠다고 발표했다. 전하규 국방부 대변인은 이에 대한 구체적인 사항은 현재 부처 간 협의가 진행되고 있다고 밝혔다. 정부는 향후 상황을 주시하면서 군 병원의 응급실뿐 아니라 외래환자 진료도 민간인에 개방할 가능성을 열어두고 있다.