인스타 팔로워 구매 이란의 권력 서열 2위이자 차기 최고지도자 후보였던 에브라힘 라이시 대통령이 헬리콥터 추락 사고로 사망하자 이란 사회는 충격에 빠진 모양새다.
최고지도자 아야톨라 알리 하메네이는 20일(현지시간) 5일간의 국가 애도 기간을 선포했지만 다른 고위 지도자들의 죽음 당시 그랬던 것처럼 광범위한 추모 물결은 없었다고 로이터통신이 보도했다.
라이시 대통령을 지지하는 이들은 전날 헬기 사고 소식이 알려진 직후 광장 등에 모여 밤새 탑승자들의 무사 귀환을 기도했고, 이후 라이시 대통령의 사망 소식이 전해지자 침통한 분위기 속에서 추모 기도회를 이어갔다. 시아파 성지 콤에서 활동하는 바시즈 민병대원 모하마드 호세인 자라비는 그는 열심히 일한 대통령이라며 그의 유산은 우리가 살아 있는 한 지속될 것이라고 말했다. 테헤란 주민 에스마일 미르바히비도 인기가 높았던 인물인 그를 대체하기가 쉽지 않을 것이라며 그의 빈자리가 클 것 같다고 말했다.
그러나 2020년 1월 미국의 드론 공격으로 이란혁명수비대 고위 사령관 카셈 솔레이마니가 사망했을 때처럼 전국적인 애도 물결은 없는 것으로 보인다고 로이터통신은 전했다.
라이시 대통령이 1979년 이란혁명 이후 반체제 인사를 잔혹하게 숙청하고, 2022년 히잡 시위 역시 강하게 탄압했다는 점에서 그의 죽음을 애도하지 않는 이들도 상당하다고 로이터통신은 전했다. 테헤란 거주 대학생 라일라(21)는 라이시가 여성의 히잡 착용에 대한 단속을 명령했기 때문에 그의 죽음이 슬프지 않다면서 그러나 라이시가 죽어도 이 정권은 바뀌지 않을 것이란 점 때문에 슬프다고 말했다. 이란 북서부 라히잔에 거주하는 파리사(55)는 사고 소식을 듣고 처음엔 안도감을 느꼈다면서 그러나 나는 그들에게 이런 ‘쉬운 죽음’이 충분치 않다고 생각한다. 그들은 법정에서 재판을 받고 길고 고통스러운 처벌을 받아야 했다고 뉴욕타임스에 말했다.
온라인에선 라이시 대통령이 1980년대 후반 주도한 반체제 인사 숙청 작업 피해 유족들에게 ‘은밀한 축하’를 전하는 움직임도 있었다고 로이터통신은 전했다.
미국이 러시아의 봄철 대공세에 후퇴 중인 우크라이나에 2억7500만달러(약 3700억원) 규모의 추가 군사지원을 준비하고 있다는 보도가 23일(현지시간) 나왔다.
익명을 요구한 미 당국자 3명은 로이터통신과의 인터뷰에서 이번 추가 군사 지원 패키지에는 155㎜ 포탄, 공중 정밀타격 무기, 지상 차량 등이 들어있다고 전했다.
추가 패키지에는 탄약을 비롯해 현장에서 사용할 수 없게 된 탱크 등 중장비를 전장에서 회수하기 위한 차량도 지원하는 안이 포함됐다. 로이터통신은 이를 두고 미국이 (우크라이나 전장에서) 장비 손실이 지속할 것으로 보고 있다는 신호라고 설명했다.
로이터통신은 조 바이든 인스타 팔로워 늘리기 미 대통령이 비상 상황에서 의회 승인 없이 지원을 결정할 수 있는 ‘대통령 사용 권한’(PDA)을 활용할 것으로 내다봤다. 또 미 정부가 이르면 24일 군사지원을 발표할 계획이라고 전했다.
러시아군은 최근 우크라이나 동북부의 러시아 접경 지역인 우크라이나 제2의 도시 하르키우를 집중적으로 포격하며 대대적으로 공세를 강화해왔다. 우크라이나군은 병력과 무기 부족에 시달리고 있다. 이에 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 러시아 영토 내의 군사 목표물을 타격하기 위한 미국 무기 지원을 촉구해왔다.
앞서 미 의회는 950억달러(약 130조원) 규모의 안보 패키지 예산안을 통과시켰다. 이 중 우크라이나 몫은 608억달러(약 83조원) 규모다.
이란 국영통신이 에브라힘 라이시 이란 대통령의 사망을 초래한 헬기 추락 사고의 원인이 ‘기술적 결함’ 때문이라고 보도했다. 이란은 라이시 대통령의 장례 절차를 시작했다. 대통령 보궐선거 날짜는 다음달 28일로 정해졌다.
이란 국영 IRNA통신은 20일(현지시간) 라이시 대통령을 기리는 영어판 기사에서 라이시 대통령은 일요일(19일) 댐 준공식에서 타브리즈 정유공장으로 돌아오던 중 기술적 결함으로 발생한 헬리콥터 추락 사고로 순교했다고 보도했다. 워싱턴포스트(WP) 등도 이란 당국이 구체적인 설명을 내놓고 있지는 않으나, 기술적 결함을 추락 원인으로 보고 있다고 전했다. 이란군은 추락 원인을 조사하기 위해 위원회를 구성했다고 밝혔다.
앞서 IRNA통신은 추락 헬기가 미국산 벨-212 기종이라고 보도했다. 외신들은 해당 헬기가 수십년 전에 도입된 노후 기종일 가능성이 크다고 전했다. 항공 분석 회사인 시리움 통계를 보면 이란이 보유 중인 벨-212 헬기 15대의 평균 사용 연식은 35년이었다. 미 공군 예비역 출신의 CNN 군사 분석가 세드릭 레이턴은 샤(이란 국왕) 집권 후기인 1976년 벨-212 헬기가 상업적 형태로 처음 도입됐다. 그전에는 미군에서 사용됐기 때문에 이 헬기 기종이 실제 운용되기 시작한 건 이르면 1960년대 말일 수 있다고 말했다. 이 헬기를 처음 개발한 벨 텍스트론은 성명을 내고 벨은 이란에서 어떤 사업도 하지 않고 있으며, 이란 헬기를 지원하지도 않는다며 이번 사고의 헬기 상태에 대해 아는 바가 전혀 없다고 밝혔다.
WP는 이란에 대한 국제적인 제재로 인해 이런 항공기들의 유지·관리가 어려워졌다고 짚었다. 이란은 1979년부터 미국의 제재를 받기 시작했으며, 이후 수년에 걸쳐 제재가 강화된 것은 물론 유엔 및 유럽으로 확대됐다. 모하마드 자바드 자리프 전 이란 외교장관은 애통한 이번 사고의 원인 중 하나는 인스타 팔로워 늘리기 미국이라며 미국은 항공업계가 이란에 판매하는 것을 제재해 대통령과 그 일행들의 순교를 초래했다고 밝혔다. 그러면서 미국의 범죄는 이란 국민의 마음과 역사에 기록될 것이라고 덧붙였다.
미국 정부는 즉각 반박했다. 매슈 밀러 국무부 대변인은 악천후 상황에서 45년 된 헬기를 띄우기로 한 결정의 책임은 이란 정부에 있다. 다른 어떤 행위자도 아니다라고 말했다. 존 커비 백악관 국가안보회의(NSC) 전략소통조정관도 이날 브리핑에서 전적으로 터무니없는 소리라고 일축했다.
밀러 대변인은 이와 별도로 헬기 추락 사고로 라이시 대통령과 호세인 아미르압돌라히안 외교장관, 다른 정부 대표단 일원이 사망한 것에 대해 공식적인 애도를 표명한다면서 (애도 표현이) 검사나 대통령으로서 그의 이력 또는 그의 손에 피가 묻었다는 사실을 바꾸는 것은 아니다라고 밝혔다.
이란 정부는 수도 테헤란 등에서 21일 첫 장례식을 시작으로 23일 라이시 대통령의 고향인 마슈하드에 유해를 안장하기까지 장례식과 추모식을 수차례 열 계획이다. IRNA는 대통령 보궐선거가 다음달 28일 실시될 것이라고 보도했다.