제주를 방문하는 내국인 관광객 감소세가 심상치 않다. 해외여행 수요 증가에 국내 고물가가 더해진 데 따른 것으로 보인다. 위기감을 느낀 제주도는 제주환경보전분담금 도입도 유보하고, 내국인 관광객 유치책 마련에 고심하고 있다.
28일 제주도관광협회에 따르면 올 들어 지난 27일까지 제주를 방문한 내국인 관광객은 370만5100여명으로, 지난해 같은 기간보다 9% 줄었다. 지난해(1266만명)에도 전년(2022년 1380만명)보다 8.3% 감소했다.
이는 코로나19 기간 막혔던 해외여행이 가능해지면서 수요가 살아났고, 국내 잇단 물가 상승으로 제주의 관광비용 역시 크게 오른 점 등이 영향을 끼쳤다. 이미 코로나19 기간 해외 대신 제주를 찾았고, 이제는 비슷한 비용이면 해외를 가겠다는 심리로 연결되고 있다.
이 같은 추세라면 제주 방문 내국인 관광객은 2022년 1380만명, 2023년 1266만명에 이어 올해 1100만명대까지 떨어진다. 코로나19 대체 특수를 누리기 이전인 2018·2019년에도 내국인 관광객은 1300만명대였다.
올해 외국인 관광객이 전년보다 400% 이상 증가하고 있으나 제주 전체 관광시장의 90% 안팎을 내국인이 점하고 있는 점을 감안할 때 내국인 관광객 감소가 지역에 미치는 영향은 크다. 특히 관광객 증가에 따라 제주지역 내 숙박시설 등 관광업계 역시 몸집을 키워왔다.
코로나19 당시 멈춰 섰던 인바운드(외국인의 국내여행) 관광시장 회복에 주력하던 제주도 역시 최근 심각성을 인식하고 다시 내국인 관광시장 점검과 대책 마련에 나섰다.
한창 추진 중이던 가칭 제주환경보전분담금 도입도 유보됐다. 오영훈 제주지사는 최근 의회에서 내국인 관광객이 1300만명 미만으로 떨어지면서 경제 성장률이 마이너스로 갈 수도 있겠다는 위기 의식을 느끼게 됐다면서 감소세를 끊어야 하는 만큼 관광객 추이를 좀 더 지켜볼 필요가 있다고 밝혔다.
지난 24일에는 김애숙 정무부지사 주재로 제주관광공사, 제주관광협회, 국제컨벤션센터, 컨벤션뷰로 등 관련기관이 참석한 ‘내국인 관광객 1300만명 재개를 위한 도-행정시-관광유관기관 대책회의’도 개최됐다.
제주도는 이 자리에서 분야를 불문하고 전 부서와 기관이 내국인 관광객 유치에 총력을 다하기로 했다. 이외에도 할인 프로모션과 인스타 한국인 팔로워 홍보, ‘여행가는 달’ 연계 이색특화 프로그램 마련, 뱃길 이용 관광 활성화, 축제 물가관리 강화, 안전점검 강화, 관광 불법행위 근절 등이 논의됐다.
김 정무부지사는 관광객 감소가 지역경제에 미치는 영향의 심각성을 인식해야 한다면서 MZ세대 등 변화하는 고객층의 요구를 파악해 트렌드에 맞는 관광상품을 개발하는 등 혁신적인 아이템을 발굴해야 한다고 밝혔다.
더불어민주당은 윤석열 대통령과 이재명 대표의 회담을 앞두고 당이 원하는 회담 의제를 나열하며 대통령실의 호응을 압박하고 있다.
민주당 당직자들은 대통령실을 향해 의제를 제한하지 말자면서 전국민 민생 지원금 25만원 지원, 해병대 채 상병 특검법 통과, 시행령 통치 및 거부권 행사 중단, 방송통신위원장·방송통심심의위원장·감사원장·중앙선관위원장 교체 등 다양한 안건들을 공식 거론하고 있다. 회담 시작 전부터 주도권을 쥐고 가겠다는 의지를 드러낸 것으로 해석된다.
진성준 민주당 정책위의장은 25일 국회에서 열린 정책조정회의에서 윤 대통령·이 대표 회담에서 다뤄야 할 의제들을 공식화했다. 진 정책위의장은 우리 당이 강조해온 긴급 민생회복지원금은 이번 영수회담의 의제로 되어야 한다고 말했다. 진 정책위의장은 집권 이래 계속되고 있는 언론탄압과 방송장악 행태에 대해서도 대통령의 분명한 사과와 재발 방지 약속이 있어야 한다며 류희림 방심위원장의 해촉도 촉구했다. 이어 공영방송 지배구조개선법 재입법도 추진할 것이라고 말했다. 그는 우리 당은 예정대로 2025년부터 금융투자소득세가 차질 없이 시행되도록 할 것이라며 금투세 폐지 철회도 요구했다.
장경태 최고위원은 이날 SBS 라디오 출연해 의제를 조율해버리면 (윤 대통령이) 듣고 싶은 얘기만 듣겠다는 것이라며 민생 분야에선 정부가 삭감한 연구개발(R&D) 예산, 공공주택 예산, 지역화폐 예산 등을 안건으로 다뤄야 한다고 말했다. 이 대표가 제안한 25만원 지원금 지급도 안건에 포함시켰다. 그는 이외에도 시행령 통치, 거부권 행사를 중단해야 하고 감사원, 방통위원장, 중앙선관위원장 같은 권력 기관 등의 수장을 교체해야 한다고 말했다.
친이재명계 좌장으로 불리는 정성호 의원도 MBC 라디오에서 조건이 걸린다고 하면 영수회담 자체가 무산되지 않겠느냐며 의제에 가능한 한 제한을 두지 않는 자세가 좋겠다는 생각을 하고 있다고 말했다. 그러면서 채 상병 특검법을 요구하지 않을 수 없다고 말했다.
박지원 당선인은 CBS 라디오에서 의제에 대해서 저는 2년 만에 처음 만나는 거니까 구애받지 말고 보따리를 다 풀어라라며 그래서 이재명 대표는 이재명 대표대로 할 말씀을 다 하고, 대통령도 야당 대표에게 하실 말씀을 다 해라라고 말했다. 박 당선인은 쉬운 것부터 먼저 합의를 해 나가라. 그래서 어려운 것은 또 다음에 만나자, 이렇게 정례화 하는 것이 필요하다고 밝혔다.
한 최고위원은 이날 통화에서 합의안은 미리 조율할 수 인스타 한국인 팔로워 있지만 의제를 제한하는 것은 안 된다며 영수회담 전까지 열심히 고민해서 합의를 할 수 있도록, 합의안을 수용할 수 있는 방법을 찾는 게 대통령의 과제라고 말했다.